Muchos dueños de perros han presenciado esta escena familiar: un perro pequeño corriendo libremente por delante mientras su dueño lo sigue tranquilamente, sosteniendo una fina correa retráctil. Estas correas parecen convenientes, ofreciendo a los perros más espacio para explorar, pero pueden ocultar peligros inesperados.

Un incidente reciente en Sinking Creek destacó estos riesgos cuando un corredor se encontró con un perro grande que corría hacia él. El dueño estaba usando una correa retráctil y luchó por controlar al animal excitado. Si bien este encuentro terminó sin lesiones, el corredor compartió su experiencia previa de ser mordido por perros, todos los casos en los que los dueños usaban correas retráctiles. Este no es un patrón aislado, ya que las preocupaciones de seguridad sobre estas correas han llamado cada vez más la atención de los expertos.

Por qué los veterinarios y entrenadores desaconsejan las correas retráctiles

Los principales peligros de las correas retráctiles incluyen:

• Control inadecuado: La longitud extendida, que a menudo alcanza varios metros, dificulta la restricción rápida de los perros que de repente se lanzan hacia las carreteras, los peatones u otros animales. Los perros más grandes, en particular, pueden dominar a sus manejadores.
• Enredos y riesgos de lesiones: El cable delgado se enrolla fácilmente alrededor de las piernas (de perros, dueños o transeúntes), lo que puede causar quemaduras por fricción o laceraciones graves si el perro tira con fuerza.
• Frenado retardado: La mayoría de los mecanismos retráctiles responden demasiado lentamente en emergencias, dejando segundos críticos en los que los perros permanecen sin restricciones.
• Refuerzo del mal comportamiento: Los perros aprenden que tirar extiende su libertad, lo que fomenta hábitos como perseguir a las personas o buscar comida.
• Supervisión reducida: La distancia dificulta la capacidad de los dueños para notar situaciones peligrosas, como la ingestión de toxinas o los conflictos con otros animales.

La ilusión de control

Las correas retráctiles crean una falsa sensación de seguridad al prometer libertad controlada. Los dueños a menudo subestiman las ráfagas repentinas de velocidad de los perros y la complejidad de los escenarios del mundo real. La longitud extendida también divide la atención, lo que dificulta el seguimiento de cerca del comportamiento canino.

Alternativas de correa más seguras

Para una seguridad óptima, los expertos recomiendan:

• Correas de longitud fija (1,2–1,8 metros): Proporcionan un control constante y evitan el deambular impredecible.
• Correas cortas (30–60 cm): Ideales para áreas concurridas para minimizar la interferencia con los demás.
• Arneses: Distribuyen la fuerza de tracción de manera más uniforme que los collares, lo que reduce la tensión en el cuello y los riesgos de escape.

Pasear a tu perro debe ser una experiencia de unión agradable, no una apuesta por la seguridad. Elegir el equipo adecuado y mantener la vigilancia garantiza que tanto las mascotas como las personas permanezcan protegidas durante las excursiones al aire libre.