Veel hondenbezitters hebben deze bekende scène gezien: een kleine hond rent vrij vooruit terwijl zijn baasje rustig achtervolgt, met een dunne oprolbare riem in de hand. Deze riemen lijken handig en bieden honden meer ruimte om te verkennen, maar ze kunnen onverwachte gevaren verbergen.

Een recent incident in Sinking Creek benadrukte deze risico's toen een hardloper een grote hond tegenkwam die op hem afstormde. De eigenaar gebruikte een oprolbare riem en had moeite om het opgewonden dier onder controle te houden. Hoewel deze ontmoeting zonder letsel eindigde, deelde de hardloper zijn eerdere ervaring van gebeten te zijn door honden - allemaal gevallen waarbij de eigenaren oprolbare riemen gebruikten. Dit is geen geïsoleerd patroon, aangezien veiligheidsproblemen met deze riemen steeds meer aandacht trekken van experts.

Waarom dierenartsen en trainers oprolbare riemen afraden

De belangrijkste gevaren van oprolbare riemen zijn onder meer:

• Onvoldoende controle: De verlengde lengte - vaak enkele meters - maakt het moeilijk om honden snel te bedwingen die plotseling naar wegen, voetgangers of andere dieren rennen. Vooral grotere honden kunnen hun handlers overmeesteren.
• Verstrikkings- en letselrisico's: Het dunne koord wikkelt zich gemakkelijk om benen (van honden, eigenaren of omstanders), wat mogelijk brandwonden door wrijving of ernstige scheuren kan veroorzaken als de hond krachtig trekt.
• Vertraagde remming: De meeste oprolmechanismen reageren te traag in noodgevallen, waardoor er kritieke seconden zijn waarin honden onbedwongen blijven.
• Het versterken van slecht gedrag: Honden leren dat trekken hun vrijheid vergroot, wat gewoonten zoals het achtervolgen van mensen of het zoeken naar voedsel aanmoedigt.
• Verminderde supervisie: De afstand belemmert het vermogen van de eigenaren om gevaarlijke situaties op te merken, zoals het innemen van gifstoffen of conflicten met andere dieren.

De illusie van controle

Oprolbare riemen creëren een vals gevoel van veiligheid door gecontroleerde vrijheid te beloven. Eigenaren onderschatten vaak de plotselinge snelheid van honden en de complexiteit van real-world scenario's. De verlengde lengte verdeelt ook de aandacht, waardoor het moeilijker wordt om het gedrag van honden nauwlettend te volgen.

Veiligere riemalternatieven

Voor optimale veiligheid raden experts aan:

• Riemen met vaste lengte (1,2–1,8 meter): Bieden consistente controle en voorkomen onvoorspelbaar rondzwerven.
• Korte lijnen (30–60 cm): Ideaal voor drukke gebieden om interferentie met anderen te minimaliseren.
• Harnassen: Verdelen de trekkracht gelijkmatiger dan halsbanden, waardoor nekbelasting en ontsnappingsrisico's worden verminderd.

Het uitlaten van uw hond moet een plezierige bandervaring zijn, geen veiligheidsgok. Het kiezen van de juiste uitrusting en het handhaven van waakzaamheid zorgt ervoor dat zowel huisdieren als mensen beschermd blijven tijdens buitenexcursies.