Stel je eens voor dat je een zware vacht draagt in de gloeiende zon en je niet kunt afkoelen door te zweten zoals mensen.Onderzoek toont aan dat er jaarlijks meer gevallen van hitte-stress bij honden voorkomen., wordt een van de belangrijkste oorzaken van spoedeisende dierenartsbezoeken in de warme seizoenen.

De gevoeligheid van honden voor hitte-stress komt voort uit hun unieke fysiologie en beperkte koelmeganismen:

• Isolatie van bont:Hun vacht, vooral bij langharige of dubbelharige rassen, fungeert als natuurlijke isolatie die de lichaamstemperatuur vastlegt.
• Beperkte zweetklieren:In tegenstelling tot mensen die door huidporen zweten, hebben honden alleen zweetklieren in hun poten.
• Afhankelijkheid van ademhaling:Honden koelen zich vooral af door te hijsen, waardoor speeksel uit hun tong verdampt.
• Variatie van het ras:Brachycephalic rassen (zoals Bulldogs en Pugs) met verkorte luchtwegen hebben verminderde koelcapaciteit.
• Individuele factoren:Puppy's, oudere honden, overgewichtdieren en mensen met reeds bestaande aandoeningen hebben een zwakker thermoregulatiesysteem.

Bepaalde honden hebben extra voorzorgsmaatregelen nodig tijdens warm weer:

• Korte neusrassen:Bulldogs, Pugs, Franse Bulldogs
• Dikgeklede rassen:Golden Retrievers, Samoyeden, Huskies
• Jonge en oudere honden:Onderontwikkelde of afnemende temperatuurregulatie
• Honden met overgewicht:Overtollig vet verstoort de warmteafvoer
• Medisch gecompromitteerde honden:Mensen met hart- of ademhalingsproblemen

Houd de temperatuur tussen 24 en 26 graden Celsius met airconditioning en ontvochtigers.

Neem de hond mee uit tijdens de koelere ochtend- en avonduren.Overweeg koelvestjes met ijszakken voor buitenactiviteiten.

Zorg ervoor dat er binnen meerdere zoetwaterstations zijn en draag draagbare watercontainers bij je op uitstapjes.

Professionele verzorging kan langharige rassen helpen, maar scheren tot aan de huid, waardoor de UV-bescherming wordt verwijderd, wordt vermeden.

Herken deze symptomen van hitte-stress:

• Overmatig hijgen/spoelen
• Helderrood tandvlees
• Desoriëntatie of instorting
• Braken/diarree
• Lichamelijke temperatuur hoger dan 40 °C

Bij warmte-stress:

1. Verplaats u naar een schaduwrijke, geventileerde ruimte.
2. Gebruik koel (niet koud) water op de nek, oksels en lies
3. Gebruik ventilatoren om de verdamping te verbeteren
4. Bied kleine hoeveelheden water aan als u bewust bent
5. Zorg onmiddellijk voor dierengeneeskunde

• Honden achterlaten in geparkeerde voertuigen (zelfs kort)
• Geheel scheeren van jassen
• Ervan uitgaande dat grote rassen de hitte beter verdragen.
• Alleen op water zonder koeling

Door de kwetsbaarheid van honden voor hitte te begrijpen en passende voorzorgsmaatregelen te nemen, kunnen eigenaren ervoor zorgen dat hun huisdieren veilig kunnen genieten van zomerse activiteiten.Vroegtijdige herkenning en snelle actie tijdens hitte-noodgevallen kunnen levens redden.